Kaffa é a terra das florestas nebulosas do sudoeste da Etiópia e um dos lugares onde o café arábica ainda cresce de forma selvagem. Desde 2010 é Reserva da Biosfera da UNESCO. Mais do que por um perfil de chávena concreto, é conhecida pela sua história: é um dos centros de origem do café.
Zona: Keffa · Sudoeste da Etiópia
Altitude (propriedades): 1.700 – 2.000 m
Cultivo: Floresta, semifloresta e hortas
Processos: Lavado e natural
Capital: Bonga
Perfil típico: Floral, cítrico, fruta vermelha
Onde fica Kaffa?
A zona de Keffa, com capital em Bonga, pertence desde 2021 à Região dos Povos do Sudoeste da Etiópia. A Reserva da Biosfera de Kafa ocupa cerca de 760.000 hectares, mais de metade cobertos de floresta, e vai dos 500 a mais de 3.300 metros. Dentro dela fica o distrito de Gesha, que dá nome à famosa variedade.
Paisagem e forma de cultivo
É um planalto de floresta montana, com floresta primária, bambu e zonas húmidas. Em Kaffa convivem quatro formas de cultivar café: o café de floresta, que cresce sob as árvores e quase só se colhe; a semifloresta, onde se desbastam árvores para dar mais luz; a horta, junto às casas; e a plantação.
Há que matizar o relato do «café selvagem»: em muitas zonas a floresta foi desbastada para o café, e boa parte da produção não é estritamente de floresta. Em toda a Etiópia, o café de floresta ronda 5% do total.
A que sabe
Há poucas fichas de importadores com notas de Kaffa, por isso não se pode falar de um perfil regional consolidado. Um lavado das propriedades Tega e Tula, por exemplo, é descrito como muito floral, com lima, bergamota, caramelo e frutos vermelhos, e corpo sedoso.
A palavra «café» vem de Kaffa?
É uma ideia muito difundida, mas não está demonstrada. A palavra árabe qahwa, de onde vêm «café» e «coffee», provavelmente significava outra coisa. A relação com Kaffa é uma hipótese bonita, e é assim que deve ser contada: como lenda.
Perguntas frequentes
O que é o café de floresta?
Café que cresce sob as árvores da floresta natural, com muito pouca intervenção. É uma pequena parte do café etíope.
Todo o café de Kaffa é selvagem?
Não. Há café de floresta, mas também semifloresta, hortas e plantações.
Que relação tem Kaffa com o café Gesha?
O distrito de Gesha fica na zona de Keffa, e a variedade Gesha deve o nome às florestas dessa zona.
O que é a Reserva da Biosfera de Kafa?
Um território protegido pela UNESCO desde 2010 para conservar as suas florestas e a diversidade genética do arábica selvagem.