Jimma è una delle grandi zone del caffè dell’Etiopia, nel sud-ovest umido e boscoso del paese. Fu un antico regno e oggi è la culla della ricerca sul caffè etiope: qui sono state selezionate molte delle varietà coltivate in tutto il paese.
Per decenni il suo caffè naturale si è venduto come «Djimmah», spesso come caffè commerciale. Oggi dà anche naturali e lavati specialty.
Zona: Zona di Jimma · Oromia
Altitudine: 1.700 – 2.200 m
Coltivazione: Orti, semi-foresta e aziende
Lavorazioni: Naturale e lavato
Raccolto: Ottobre – dicembre
Profilo tipico: Frutta matura, prugna, tè nero
Che cos’è Jimma?
La zona di Jimma appartiene allo stato di Oromia e prende il nome dall’antico regno di Jimma, integrato nello Stato etiope nel XX secolo. È uno dei tre grandi produttori del paese, insieme a Sidama e Gedeo. Al suo interno ci sono Limu, Gera, Gomma o Agaro, nomi che compaiono spesso sui sacchetti di caffè.
Nel commercio, il caffè naturale della zona si esportava come «Djimmah», la grafia antica di Jimma, e il lavato come «Limu». Per anni, inoltre, «Jimma 5» fu il nome dei naturali di basso grado dell’ovest del paese, il che le diede fama di caffè comune.
Paesaggio e coltivazione
È una regione densamente boscosa. Il caffè cresce in orti e semi-foresta di piccoli produttori, con circa due ettari in media, all’ombra di alberi autoctoni, e anche in aziende private come Gera Estate.
A Jimma si trova il Jimma Agricultural Research Center (JARC), che dagli anni Settanta seleziona piante locali per qualità e resistenza alle malattie. Uno studio nel sud-ovest ha verificato che la qualità in tazza di queste varietà sale con l’altitudine e migliora con il lavaggio.
Che sapore ha secondo la lavorazione
Naturale. La lavorazione storica della zona. Frutta matura, corpo e, nei lotti specialty attuali, frutti rossi e dolcezza d’uva.
Lavato. Pulito e floreale: fiori d’arancio, gelsomino, prugna, pera e tè nero. A Gera il caffè resta in vasca tra 36 e 48 ore e si asciuga su letti rialzati per 10-12 giorni.
Le zone più conosciute
- Gera: aziende e cooperative tra 1.800 e 2.200 metri, con lavati molto floreali.
- Agaro: sede dell’unione di cooperative Kata Muduga.
- Gomma: cooperative come Kolla Bulcha, il cui lavato si vende come Limu.
- Limmu Kosa e Limmu Sakka: i due distretti di Limu, con la loro guida.
In cosa si differenzia dalle vicine
Rispetto a Limu. Limu è dentro Jimma; la differenza era commerciale: Limu il lavato, Djimmah il naturale.
Rispetto a Kaffa. Kaffa è nota per la foresta e la riserva della biosfera; Jimma per il volume e per il JARC.
Varietà
È la casa delle selezioni JARC: a Gera si dichiarano 74110, 74112, 74140, 74158 o 74165, oltre a varietà locali. «Djimma» non è una varietà, anche se a volte compare così.
Come prepararlo
I naturali funzionano benissimo in moka, espresso e French press, e con il latte. I lavati danno il meglio nel filtro e nella Chemex.
Domande frequenti
Cos’è il caffè Djimmah?
È l’antico nome commerciale del caffè naturale della zona di Jimma.
Jimma e Limu sono la stessa cosa?
Limu sono due distretti dentro la zona di Jimma. Commercialmente, Limu era il lavato e Djimmah il naturale.
Cos’è il JARC?
Il Jimma Agricultural Research Center, il centro che seleziona varietà di caffè in Etiopia. Le varietà con numeri come 74110 o 74112 vengono da lì.
Perché Jimma aveva fama di caffè commerciale?
Perché per anni i suoi naturali si sono venduti in gradi bassi, come «Jimma 5». Oggi ci sono lotti di grado 1, lavati e naturali, di grande qualità.
