Porque é que criámos a Roda de Sabores do Café Etíope

Esta semana lançámos a RODA DE SABORES DO CAFÉ em vários idiomas, incluindo o espanhol, o inglês e dois dos principais idiomas da Etiópia, o amárico e o afan oromo.

A ideia deste projeto surgiu de uma simples pesquisa: encontrar uma roda profissional de sabores do café em amárico enquanto desenhávamos a Black Jebena Coffee Roastery.

Queríamos apresentar uma roda de sabores do café não simplesmente como decoração, mas como uma ferramenta para aprender e conversar.

Enquanto procurávamos rodas de sabores do café em diferentes idiomas, encontrámos várias traduções. Mas não conseguimos encontrar uma roda profissional de sabores do café em amárico.

Isso levou-nos a uma pergunta simples: Se a história do café começou na Etiópia, por que razão a linguagem da avaliação sensorial do café de especialidade não deveria ser também acessível numa das principais línguas da Etiópia?

Mais do que uma tradução

No início, imaginávamos que seria principalmente um projeto de tradução: uma forma de adaptar uma ferramenta educativa já estabelecida para falantes de amárico.

Mas, à medida que explorávamos a terminologia do café, as fontes históricas e a investigação etíope, apercebi-me de que o projeto ia muito além de uma tradução.

Tornou-se numa viagem pela história do café na Etiópia, pelas suas tradições de investigação e pela sua cultura sensorial.

A investigação institucional moderna sobre o café na Etiópia começou na década de 1950 e, em 1967, o Jimma Agricultural Research Center (JARC) foi estabelecido como parte do sistema nacional de investigação agrícola da Etiópia.

Desde então, investigadores etíopes têm dedicado décadas ao estudo das variedades de café, do seu cultivo, da sua qualidade e da sua avaliação sensorial.

No entanto, apesar desta longa tradição de investigação, encontrei pouco material de acesso público que explicasse como o conhecimento sensorial etíope se relaciona com o desenvolvimento documentado da moderna roda de sabores do café.

Isto não pretende sugerir que a experiência e o conhecimento etíopes tenham sido deliberadamente excluídos ou ignorados.

Simplesmente levantou uma pergunta que ficou comigo.

Se os cafés etíopes contribuíram para dar forma a muitos dos sabores celebrados em todo o mundo do café de especialidade, e a Etiópia possui a sua própria e longa tradição de cultivo, estudo e avaliação do café, o que poderá a comunidade cafeeira mundial continuar a aprender se aprofundasse mais no conhecimento, na língua e na experiência sensorial da Etiópia?

Essa pergunta mudou a minha forma de entender o projeto.

O que começou como a procura de uma roda de sabores do café em amárico tornou-se, para mim, numa oportunidade para ligar a linguagem do café de especialidade à própria língua, história, investigação e experiência vivida da Etiópia.

Linguagem, memória e sabor

Enquanto trabalhava na roda, vi-me a voltar uma e outra vez aos sabores, aromas e memórias que marcaram a minha infância e a minha vida quotidiana na Etiópia: Adey Abeba, cuja chegada a cada ano marcava novos começos; a doçura de mastigar Shenkor Ageda fresco; o calor meloso do T'ej; o aroma especiado da korarima; e o Tiringo, um cítrico cujo aroma particular e caráter agrido-doce permanecem gravados na minha memória, independentemente de onde tenha vivido.

Trabalhar com estas referências lembrou-me que a minha primeira compreensão do sabor se formou muito antes de eu aprender a linguagem formal da avaliação sensorial.

Começou em casa: com a família, as refeições partilhadas, os aromas familiares e as paisagens que me rodeavam.

A linguagem transporta memória.

As primeiras palavras que utilizamos para descrever um sabor raramente são aprendidas numa sala de aula.

Elas provêm das frutas que comíamos quando crianças, das especiarias utilizadas nas nossas cozinhas, das flores que apareciam com a mudança das estações e das bebidas partilhadas durante as celebrações.

Essas experiências também determinam como interpretamos o sabor.

Compreendemos os sabores novos através daqueles que já conhecemos.

Uma fruta, uma flor ou um aroma que numa cultura desperta imediatamente uma lembrança intensa pode ser desconhecido —ou ter um significado completamente diferente— noutra.

Para além da tradução

Traduzir nunca consiste simplesmente em procurar palavras equivalentes.

Também consiste em procurar experiências equivalentes: fazer com que a linguagem sensorial faça sentido dentro do contexto cultural e ambiental no qual as pessoas a encontram.

Quando a educação sensorial reconhece experiências familiares, torna-se mais acessível.

É possível que alguém não se ligue imediatamente a um descritor baseado numa fruta ou numa flor que nunca conheceu.

Mas quando reconhece algo da sua própria casa, mercado ou paisagem, a linguagem do sabor começa a parecer um espaço no qual pode entrar e para o qual pode contribuir.

Em todo o mundo, profissionais e educadores do café estão a adaptar cada vez mais a linguagem sensorial para refletir as frutas, flores, especiarias e referências culturais familiares das suas próprias comunidades.

Isto não enfraquece uma linguagem comum do café.

Enriquece-a ao reconhecer que as pessoas experienciam e descrevem os sabores através de diferentes línguas, memórias e ambientes.

Incluir referências etíopes permite que a própria paisagem sensorial da Etiópia ocupe o seu lugar ao lado da linguagem mais ampla do café de especialidade.

Uma cultura cafeeira viva

Este projeto nasce da convicção que guiou a Black Jebena desde o início: honrar o lugar de nascimento do café celebrando a Etiópia como uma cultura cafeeira viva.

A Etiópia é muito mais do que o lugar onde começou a história do café.

Tem as suas próprias línguas, tradições, sabores e formas de entender o café, além de uma longa história de investigação e avaliação.

A sua relação com o café não pertence unicamente ao passado.

Continua hoje através de produtores, investigadores, profissionais do café, famílias e comunidades.

Um convite

Convidamos cordialmente investigadores etíopes, produtores, profissionais do café, educadores e comunidades —bem como comunidades cafeeiras de todo o mundo— a partilharem os seus conhecimentos, perspetivas e sugestões.

As edições futuras devem continuar a crescer, a melhorar e a refletir as experiências daqueles que conhecem mais profundamente o café etíope.

Se a linguagem do café deve refletir a riqueza do próprio café, deve continuar a crescer junto das pessoas e dos lugares que sempre lhe deram forma.

Uma linguagem partilhada não se enfraquece quando se somam mais vozes. Torna-se mais rica.

Faça clique abaixo para contribuir para a primeira Roda Etíope de Sabores.

• > Trabalho em curso — Formulário do Google com todas as notas de sabor

A sua contribuição e experiência são enormemente valiosas para nós. Obrigado por nos ajudar a desenvolver este importante recurso. 

Já sabe! Pode consultar a RODA DE SABORES DO CAFÉ a qualquer momento.